Bernardo Bertolucci (nacido en Parma, Italia, 16 de marzo de 1941) es un director de cine italiano. Su película The Last Emperor (El último emperador) ganó nueve premios Óscar en 1988. También dirigió Pequeño Buda.
Su padre, Attilio, era poeta. Bernardo Bertolucci estudió en la Universidad de Roma, dónde se ganó una cierta fama como poeta. Se inició en el mundo del cine realizando cortometrajes en 16 mm con su hermano Giuseppe. En 1961 hizo de ayudante de dirección en Accattone, primer largometraje de Pier Paolo Pasolini. Un año después se estrenaba como director con La commare secca.
En 1972 su película Il conformista fue candidata a los Óscar por el mejor guión adaptado. Dos años después él mismo era nominado para el Óscar a la mejor dirección, en esta ocasión para Ultimo tango a Parigi (El último tango en París). Su obra más premiada en los Estados Unidos fue The Last Emperor (El último emperador), que ganó nueve premios óscar en 1988, además de otros premios internacionales.
El trabajo con Pasolini es una influencia que ha marcado toda su obra posterior, junto con la obra de otros directores como Godard, Kurosawa o los neorealistas.
El suyo es un cine de autor. Sus principales características son un esmerado uso de la cámara y del montaje, y el trabajo de la fotografía con finalidades simbólicas.
La mayoría de sus películas transcurren en escenarios aparentemente intrascendentes —grises, si se quiere— para el espectador occidental estándar, con la importante excepción de un grupo de películas ambientadas en lugares más exóticos como en The Last Emperor, The Sheltering Sky (El cielo protector) y Little Buddha (Pequeño Buda).
Pero es destacable el hecho que la contextualización de la acción en escenarios europeos rehuye el recurso a los tópicos. El lugar de la acción parece, pues, un tanto accesorio a su devenir, insistiendo en las importantes excepciones antes mencionadas. Podríamos decir que las narraciones de Bernardo Bertolucci parten de la cotidianidad para descubrir el surgimiento de la historia.
Filmografía (como director)
1959 — Il teleférico (cortometraje en 16 mm)
1960 — Morte di un maiale (cortometraje en 16 mm)
1962 — La commare secca
1964 — Prima della rivoluzione
1967 — La vía del petróleo (documental para TV)
1966 — Il canale (cortometraje documental)
1968 — Amore e Rabbia (episodio «Agonía»)
1968 — Partner (Il sosia)
1970 — La estrategia de la araña (La strategia del ragno)
1970 — El Conformista (The confirmist / Il Conformista)
1971 — La salute è malata (I poveri muoiono prima) / La salud está enferma (Los pobres mueren antes): documental
1971 — 12 de diciembre (documental)
1972 — El último tango en París (Ultimo tango a Parigi / Last tango in Paris)
1976 — Novecento
1977 — Silenzio e complicità
1979 — La luna
1981 — La tragedia di un uomo ridicolo
1984 — L'addio a Enrico Berlinguer (documental)
1987 — El último emperador (The Last Emperor / L'ultimo imperatore)
1990 — El cielo protector (The Sheltering Sky / Il tè nel deserto)
1993 — El pequeño buda (Little Buddha / Piccolo Buddha)
1996 — Belleza robada (Stealing Beauty / Io ballo da sola)
1998 — Besieged (L'assedio)
1989 — 12 registi por 12 città (fragmento «Bologna»)
2002 — Ten Minutes Older: The Cello (episodio «Histoire d' eaux»)
2003 — Soñadores (The Dreamers / I sognatori)